Buscar vida en Marte

Lugar del aterrizaje en el cráter Gale.

«Curiosity», el nuevo vehículo robótico construido por la NASA y que será enviado a finales de este año a Marte, ya tiene un destino concreto. El rover aterrizará en el cráter Gale, una depresión de 150 kilómetros de ancho, que ha sido escogido por su complejo e interesante pasado. Por las evidencias que han obtenido los científicos el cráter, en cuyo centro se levanta una montaña de cinco kilómetros de altura compuesta por sedimentos antiguos y materiales estratificados, pudo haber estado cubierto de agua.
La principal misión del Curiosity (del tamaño de un coche y 900 k de peso) será la de analizar si el cráter es capaz, o lo fue en algún momento, de albergar vida microbiana.




Para aquellos que quieran saber mas sobre Marte, recomendamos nuestro título Marte y Vida: ciencia y ficción, de B. Luque y A. Márquez., disponible tambien en formato electrónico.

Nos describe en detalle qué es lo que realmente conocemos sobre el cuarto planeta gracias sobretodo a la exploración espacial. Relata sus posibilidades de albergar o haber albergado alguna vez vida. Y cierra un círculo al acabar especulando sobre su posible conquista y terraformación: quizás Marte acabe siendo esa segunda Tierra tantas veces soñada.

Neptuno cumple un año

Sí, si, es verdad, nuestro vacino planeta acaba de cumplir su primer año de vida desde que fue descubierto. Ha completado una primera vuelta alrededor del Sol.
Entre el lunes 11 y el martes 12 de julio, el planeta habrá completado su primera órbita desde que fue descubierto el 23 de septiembre de 1846; exactamente, 164,79 años terrestres. Es el primer astro que fue descubierto por predicciones matemáticas. Por ello, lo correcto sería decir que es su primer año desde que se comprobó su existencia.
Galileo observó el cielo nocturno invernal, el 28 de diciembre de 1611, y lo confundió con una estrella de Júpiter. El astrónomo francés Alexis Bouvard en 1821 fue el primero que teorizó sobre la existencia de otro astro porque observó anomalías en la órbita de Urano.
En 1843, John Couch Adams empezó a realizar sus cálculos, pero sería en 1846 cuando Urbain Le Verrier, quien con sus propios cálculos matemáticos, codescubriese, con ayuda de Johann Gottfried Galle, el octavo planeta del Sistema Solar, Neptuno, a menos de un grado de dónde había previsto.

La ESA en el iPad

Con el lema, "el espacio en tu bolsillo...y en tu tableta".
La ESA ha desarrollado una aplicación (apps) para su portal de noticias, imágenes y vídeos que funciona en el iPad e iPhone.

Las Apps de la ESA ofrecen al público una forma fácil y atractiva de vivir la exploración espacial. Las Apps recogen y dan forma a una gran cantidad de información actualizada de diversas fuentes on-line de la ESA. Son contenidos presentados de forma clara e intuitiva, que aprovechan el máximo potencial de las características táctiles de iPhone yiPad.

Los usuarios acceden a las últimas novedades, datos, gráficos, imágenes y vídeos. También al canal de Twitter de la ESA, y a los links de Flickry Facebook. Las aplicaciones de la ESA para iPhone y iPad están ya disponibles de forma gratuita en App Store Apple.

Se trata de un atractivo servicio diseñado para una audiencia que crece cada vez más, y que quiere vivir más de cerca los avances relacionados con el espacio.

Para la ESA es una gran prioridad aumentar el conocimiento sobre el espacio y hacer que sus aplicaciones y desarrollos sean más accesibles no solo para los ciudadanos europeos sino para usuarios de todo el mundo.

50 años del vuelo de Gagarin

Logo de la International Yuri's night party.

La primera nave espacial del mundo con un hombre a bordo, la Vostok, se puso en órbita desde la Unión Soviética el 12 de abril de 1961. El navegante espacial que pilota la nave Vostok es un ciudadano de la URSS, el Mayor Yuri Gagarin.
Para el mundo de 1961 este fue un anuncio electrizante, realizado mientras Gagarin estaba todavía en el espacio. Los estadounidenses se quedaron atónitos, aunque las felicitaciones que enviaron a Moscú fueron auténticas. Este histórico vuelo de 108 minutos, una única órbita alrededor de la Tierra, convirtió a Gagarin en el primer ser humano en el espacio y en un héroe internacional. Tenía sólo 27 años.
Su frase "veo la Tierra, ¡es tan hermosa!" recorrió el mundo.
Para refresacar la memoria, ofrecemos nuestro título: Crónica de la exploración espacial, de Ángel Gómez.

Este libro narra por un lado la fascinante epopeya de los vuelos espaciales tripulados, desde los pioneros como Gagarin y Glenn, hasta la permanente presencia de astronautas en la Estación Espacial Internacional, pasando por el gran episodio de la llegada del Hombre a la Luna.

También disponible en formato electrónico en tiendalibroselectronicos.es