Café con Física

Ya está disponible en formato papel el libro Café con Física, de Iván Martí Vidal, en la Feria del Libro y mas adelante en librerías.

Café con Física es una larga y desenfadada conversación entre el tío Alberto, astrónomo de profesión, y unos curiosos e inquietos jóvenes que le asaltan, y retan, con las más sutiles dudas que inundan sus mentes tras las clases del instituto.

Elprecio del libro en formato papel son 15 € y en formato ePub, 4,99€.

CAFÉ CON FÍSICA

Uno de nuestros últimos títulos, en formato electrónico: Café con Física, de Iván Martí Vidal.

Café con Física es una larga y desenfadada conversación entre el tío Alberto, astrónomo de profesión, y unos curiosos e inquietos jóvenes que le asaltan, y retan, con las más sutiles dudas que inundan sus mentes tras las clases del instituto.

Está disponible en EPUB al precio de 4,99 € en Amazon

Iván Martí nació en Gandía (Valencia) el 24 de Mayo de 1980. Creció en en el valenciano pueblo de Alfarrasí y finalizó los estudios de B.U.P. en el Instituto José Segrelles de Albaida. Se licenció en Física en 2003 por la Universidad de Valencia. Durante la carrera, realizó varios proyectos de divulgación de la Física por los que fue premiado a nivel nacional y europeo. Obtuvo su grado de Doctor en Ciencias Físicas (Unanimus Cum Laude) en la Universidad de Valencia, el 28 de Julio de 2008, teniendo al catedrático Jon Marcaide como director de tesis. Posteriormente, la Fundación Alexander von Humboldt le otorgó una beca postdoctoral en el Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIfR) en Bonn (Alemania), desde Febrero de 2009 a Enero de 2011. Tras finalizar su beca von Humboldt, siguó como investigador postdoctoral en el MPIfR hasta finales de Septiembre de 2011. Actualmente, es científico de plantilla en el Observatorio Espacial de Onsala (Suecia), como miembro del Nodo Nórdico del ALMA Regional Centre.

Novedad editorial

Ya está disponible el libro Los átomos del Universo, de María Jesús Mediavilla. La autora tiene publicado también La atmósfera: materia y radiación

A través de éstas páginas, podremos entender que nuestra materia es sólo un préstamo que nos hizo el Universo, y veremos que algunos de los átomos de nuestros cuerpos se formaron muy poco después del Big-Bang, hace unos 14.000 a 12.000 millones de años, mientras que el resto de nuestra materia es “mucho” más joven y “sólo” tiene unos 4.600 millones de años. ¡Estamos de enhorabuena!, aunque usted tenga 80 años, los átomos de su cuerpo tienen una edad idéntica a los de la vecinita que acaba de nacer.

El libro está disponible en formato PDF, 4,99 € 

Neutrinos mas rápidos que la luz

"If it’s true, it will mark the biggest discovery in physics in the past half-century: Elusive, nearly massless subatomic particles called neutrinos appear to travel just faster than light, a team of physicists in Europe reports. If so, the observation would wreck Einstein’s theory of special relativity, which demands that nothing can travel faster than light" (Science now)

Un equipo de físicos del CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) ha descubierto unas partículas subatómicas, los neutrinos, que viajan más rápido que la luz, algo que se consideraba hasta ahora como un "límite infranqueable".
De confirmarse este descubrimiento, se podrían revertir alguna parte de la teoría de la relatividad de Einstein que afirma que la velocidad de la luz es una "constante cósmica" y que nada en el universo puede viajar más rápido, según un comunicado del CERN.
De acuerdo con las mediciones realizadas por los expertos, los neutrinos recorrieron los 730 km que separan las instalaciones del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) en Ginebra del laboratorio subterráneo de Gran Sasso (Italia central) a una velocidad de 300.006 kilometros/segundo, a 6 kilómetros/segundo más que la velocidad de la luz.

Mas información aquí 

 
Aprovechamos para recordar que en nuestro título "La sombra de la luz", de Enrique Cortés, se plantea este problema en el que incluso el autor se atrevía a decir que Einstein se equivocaba.
La novela fue ganadora del Premio Astro 2010 de ficción científica.

Buscar vida en Marte

Lugar del aterrizaje en el cráter Gale.

«Curiosity», el nuevo vehículo robótico construido por la NASA y que será enviado a finales de este año a Marte, ya tiene un destino concreto. El rover aterrizará en el cráter Gale, una depresión de 150 kilómetros de ancho, que ha sido escogido por su complejo e interesante pasado. Por las evidencias que han obtenido los científicos el cráter, en cuyo centro se levanta una montaña de cinco kilómetros de altura compuesta por sedimentos antiguos y materiales estratificados, pudo haber estado cubierto de agua.
La principal misión del Curiosity (del tamaño de un coche y 900 k de peso) será la de analizar si el cráter es capaz, o lo fue en algún momento, de albergar vida microbiana.




Para aquellos que quieran saber mas sobre Marte, recomendamos nuestro título Marte y Vida: ciencia y ficción, de B. Luque y A. Márquez., disponible tambien en formato electrónico.

Nos describe en detalle qué es lo que realmente conocemos sobre el cuarto planeta gracias sobretodo a la exploración espacial. Relata sus posibilidades de albergar o haber albergado alguna vez vida. Y cierra un círculo al acabar especulando sobre su posible conquista y terraformación: quizás Marte acabe siendo esa segunda Tierra tantas veces soñada.

Neptuno cumple un año

Sí, si, es verdad, nuestro vacino planeta acaba de cumplir su primer año de vida desde que fue descubierto. Ha completado una primera vuelta alrededor del Sol.
Entre el lunes 11 y el martes 12 de julio, el planeta habrá completado su primera órbita desde que fue descubierto el 23 de septiembre de 1846; exactamente, 164,79 años terrestres. Es el primer astro que fue descubierto por predicciones matemáticas. Por ello, lo correcto sería decir que es su primer año desde que se comprobó su existencia.
Galileo observó el cielo nocturno invernal, el 28 de diciembre de 1611, y lo confundió con una estrella de Júpiter. El astrónomo francés Alexis Bouvard en 1821 fue el primero que teorizó sobre la existencia de otro astro porque observó anomalías en la órbita de Urano.
En 1843, John Couch Adams empezó a realizar sus cálculos, pero sería en 1846 cuando Urbain Le Verrier, quien con sus propios cálculos matemáticos, codescubriese, con ayuda de Johann Gottfried Galle, el octavo planeta del Sistema Solar, Neptuno, a menos de un grado de dónde había previsto.

Lo mas lejano: cuásares

Recreación artística del cuásar mas lejano descubierto.

En Astronomía nos vamos acostumbrando a leer "el objeto mas lejano descubierto". ello es por que cada día la tecnología al servicio de esta ciencia es mas "fina" y potente: desde telescopios terrestres hasta satélites y sondas espaciales.
En este caso ha sido un objeto celeste, con un agujero negro en su centro, de masa equivalente a 2.000 millones de veces la del Sol, descubierto en el Cosmos mas primitivo. Se trata de un cuásar muy brillante y supone un recórd de distancia puesto que está a 12.900 millones de años luz, lo que significa que nació cuando solamente habían transcurrido unos 770 millones de años desde el Big Bang (un 6% de su edad actual.
Queremos recordar nuestro título al respecto para quién quiera profundizar en el tema, "¿Que son los cuásares?", de Jorge Ruiz Morales (disponible en formato electrónico por 3,99 €)

Un viaje al conocmiento de uno de los objetos cósmicos más extraños y que atrae la mirada de los astrónomos.

La ESA en el iPad

Con el lema, "el espacio en tu bolsillo...y en tu tableta".
La ESA ha desarrollado una aplicación (apps) para su portal de noticias, imágenes y vídeos que funciona en el iPad e iPhone.

Las Apps de la ESA ofrecen al público una forma fácil y atractiva de vivir la exploración espacial. Las Apps recogen y dan forma a una gran cantidad de información actualizada de diversas fuentes on-line de la ESA. Son contenidos presentados de forma clara e intuitiva, que aprovechan el máximo potencial de las características táctiles de iPhone yiPad.

Los usuarios acceden a las últimas novedades, datos, gráficos, imágenes y vídeos. También al canal de Twitter de la ESA, y a los links de Flickry Facebook. Las aplicaciones de la ESA para iPhone y iPad están ya disponibles de forma gratuita en App Store Apple.

Se trata de un atractivo servicio diseñado para una audiencia que crece cada vez más, y que quiere vivir más de cerca los avances relacionados con el espacio.

Para la ESA es una gran prioridad aumentar el conocimiento sobre el espacio y hacer que sus aplicaciones y desarrollos sean más accesibles no solo para los ciudadanos europeos sino para usuarios de todo el mundo.

A vueltas con la materia oscura

La revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society, ha publicado un trabajo liderado por Amelia Fraser-McKelvie, de 22 años y becaria en la Escuela de Física de la facultad, que en una investigación con rayos X ha conseguido identificar en tres meses la conocida como missing mass (materia oscura).
Se pensaba que desde un punto de vista teórico que el Universo debía tener cerca del doble de masa respecto a la observada hasta el momento y que la materia visibles no daba respuesta a esta incognita, por ello se habalaba de la existencia de una materia oscura o "perdida".

Para saber mas sobre este tema recomendamos nuestro título Materia oscura en el Universo, de Arcadio Poveda y Miguel A. Herrera.

se describe de manera clara, concisa y accesible, los aspectos históricos y científicos de una de las aventuras más apasionantes del conocimiento astronómico: el descubrimiento de que en el Universo existe materia que no se «ve» ni con las técnicas más avanzadas, pero cuya presencia se deduce del comportamiento de la materia «visible»,

Se puede adquirir en formato electrónico en tiendadelibros electronicos.es PVP 7€

Deformar el espacio-tiempo

Dos vórtices con forma de rosquilla expulsados por un agujero negro

Cuando dos agujeros negros chocan entre sí, el espacio circundante y el tiempo ondulan como si fuese un mara gitado por una tormenta. Esta deformación del espacio y el tiempo es tan complicada que los físicos no han sido capaces de entender los detalles de lo que ocurre en ese momento. Hasta ahora.
Un grupo de físicos del Instituto de Tecnología de California (Caltech) ha creado una simulación por ordenador para poder conocer qué es lo que ocurre en ese momento. Y es fascinante. Han concluido, por ejemplo, que si un astronauta cayera en un cierto punto de un agujero negro su cuerpo podría retorcerse como cuando se escurre una toalla empapada o estirarse hasta el desgarro. La investigación aparece publicada en la revista Physical Review Letters.
Para saber algo sobre los agujeros negros recomendamos nuestro título: Agujeros negros y otras faunas estelares, de Rafael Alemañ.

Apenas nadie pudo augurar el éxito que la expresión agujero negro, inventada en 1968 por el físico estadounidense John Archibald Wheeler, alcanzaría con el correr de los tiempos. La idea de un cuerpo cuya masa fuese tan enorme que su gravitación retuviese incluso a la luz impidiéndole escapar de su influjo…

Tambien disponible en formato epub en tiendalibroselectronicos.es

50 años del vuelo de Gagarin

Logo de la International Yuri's night party.

La primera nave espacial del mundo con un hombre a bordo, la Vostok, se puso en órbita desde la Unión Soviética el 12 de abril de 1961. El navegante espacial que pilota la nave Vostok es un ciudadano de la URSS, el Mayor Yuri Gagarin.
Para el mundo de 1961 este fue un anuncio electrizante, realizado mientras Gagarin estaba todavía en el espacio. Los estadounidenses se quedaron atónitos, aunque las felicitaciones que enviaron a Moscú fueron auténticas. Este histórico vuelo de 108 minutos, una única órbita alrededor de la Tierra, convirtió a Gagarin en el primer ser humano en el espacio y en un héroe internacional. Tenía sólo 27 años.
Su frase "veo la Tierra, ¡es tan hermosa!" recorrió el mundo.
Para refresacar la memoria, ofrecemos nuestro título: Crónica de la exploración espacial, de Ángel Gómez.

Este libro narra por un lado la fascinante epopeya de los vuelos espaciales tripulados, desde los pioneros como Gagarin y Glenn, hasta la permanente presencia de astronautas en la Estación Espacial Internacional, pasando por el gran episodio de la llegada del Hombre a la Luna.

También disponible en formato electrónico en tiendalibroselectronicos.es

Supernovas

Con este título, recuperamos un trabajo excelente de divulgación de Javier Armentia, Director del Planetario de Pamplona. que exlica somera pero con gran claridad, un proceso estelar no siempre bien entendido.
En formato digital en la tiendalibroselectronicos.es se puede encontrar en formato EPUB por 3,99 €

Un gran agujero negro cerca "muy" cerca

Recreación artítica del agujero negro de M 87

Es algo inconmensurable. Se trata de un agujero negro poderosísimo, con una masa 6.600 millones de veces mayor que la de nuestro Sol, y está situado relativamente cerca, en nuestra vecindad cósmica, en la galaxia elíptica gigante de M87, fácil de ver con un telescopio de aficionado. Por primera vez, astrónomos de la Universidad de Texas en Austin (EE.UU.) han conseguido tomar medidas de este gigante. Desde luego, no han quedado defraudados. Su enorme masa es la mayor jamás medida para un agujero negro utilizando una técnica directa. Dadas sus dimensiones, se ha convertido en el mejor candidato para convertirse en el agujero negro que pueda ser visto por primera vez por el ojo humano en lugar de depender de pruebas indirectas, como han hecho los científicos durante décadas. El trabajo ha sido presentado en la reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Seattle, que se celebra estos días, y se publicará en la revista The Astrophysical Journal.
Para hacernos una idea de su grandiosidad, solo hace falta decir que el horizonte de eventos de M87 es unas tres veces más grande que la órbita de Plutón, lo bastante para tragarse todo nuestro Sistema Solar. Quizás los futuros telescopios puedan captarla. Gebhardt cree que dentro de unos años podrán utilizarse telescopios submilimétricos en una red mundial para buscar la sombra del horizonte de eventos en un disco de gas que rodea el agujero negro.
Para saber algo más acerca de este tema, recomendamos el libro Agujeros negros y otras faunas estelares, de Rafael Alemañ. También en formato electrónico.

Apenas nadie pudo augurar el éxito que la expresión agujero negro, inventada en 1968 por el físico estadounidense John Archibald Wheeler, alcanzaría con el correr de los tiempos. La idea de un cuerpo cuya masa fuese tan enorme que su gravitación retuviese incluso a la luz impidiéndole escapar de su influjo…

Feliz Solsticio de Invierno

Como siempre en esta época (20 al 23 de diciembre) ocurre el Solsticio de Invierno.
Este evento astronómico puedo haber sido muy importante en el neolítico, porque las comunidades iban a ser privadas de muchas cosas durante el invierno, y tenían que estar preparados en los últimos nueve meses. El hambre era común en esta época del año, entre enero y abril, también conocida como meses de la hambruna. En los climas templados, el festival de pleno invierno fue la última fiesta de celebración, antes del comienzo del invierno. La mayoría de los animales eran sacrificados para no tener que alimentarlos durante el invierno, por lo que fue prácticamente el único momento del año para el suministro de carne fresca disponible. La mayoría de vino y cerveza durante la cosecha anual estaba finalmente fermentada y lista para consumirla.
Como ha acurrido con otras celebraciones paganas, la iglesia católica se apropio de este evento critianizando la celebración.

¡FELIZ SOLSTICIO DE INVIERNO! y como hace frío, leer un libro.

El cielo a tu alcance

Hemos incorporado una novedad muy solicitada por los amantes de la observación del cielo. El cielo a tu alcance, de Pedro Arranz y César González, nos introduce de una forma fácil en la observación de los objetos que pueblan el firmamento. Técnicas, objetos, formas de observar, datos, todo ello de con la sencillez con que se explican unos buenos aficionados con largos años de experiencia. Hablan de tu a tu.
El libro está prologado por Dª Asunción Sánchez, Directora del Planetario de Madrid.

Si es usted un aficionado a la Astronomía, o le atrae la idea de ampliar sus conocimientos sobre el cielo real para disfrutar con ellos, y está buscando una guía que le ayude y le sirva de compañera en esta afición, permítame decirle que este libro es una estupenda elección, por su sencillez, rigor, y por ser eminentemente práctico y completo.
«La observación del cielo a tu alcance», será el libro amigo que le acompañará en la maravillosa afición de observar el cielo.
Asunción Sánchez
Directora del Planetario de Madrid

Aquí dejamos unas páginas como aperitivo de este magnífico libro, disponible en su librería habitual o en internet cientemas.com

Open publication - Free publishing - More sky

Acuarela cósmica

Así han denominado algunos medios a la espectacular fotografía del área que rodea a la estrella R Coronae Australi (constelación Corona Austral) conseguida en el Observatorio de La silla (Chile), a partir de imágenes tomadas con el Wide Field Imager.
Muestra un trozo del cielo que abarca aproximadamente el tamaño de la Luna llena. Esto equivale a unos cuatro años-luz de extensión en el lugar donde se encuentra la nebulosa, ubicada a unos 420 años-luz de distancia.
Para conocer más a fondo el Cosmos que nos rodea, recomendamos la lectura de nuestro título Cielo Profundo, de Josep M. Aymamí y Jordi Lopesino.

Cuando observemos, poco a poco, noche tras noche, seremos capaces de apreciar más detalles en el cielo. Irá pasando el tiempo, y sin saber cómo, conoceremos el firmamento como quien circula por una carretera que ha recorrido cientos de veces, recordando con exactitud cada rincón: las constelaciones, las estrellas, los objetos... Aquí hay un cúmulo, allí una galaxia.

Neptuno devoró un planeta

Urano y Neptuno no deberían ser como son si se hubieran formado siguiendo las mismas reglas que el resto de los planetas del Sistema Solar. De hecho, si procedieran de la misma nube de polvo de la que nacieron el resto de nuestros mundos vecinos, no habrían tenido, tan lejos del Sol, material suficiente para hacerse tan grandes. Y eso es un rompecabezas que desde hace décadas ha traído de cabeza a muchos astrónomos de todo el mundo.
Ya en 2005, surgió la idea de que Urano y Neptuno cambiaron de posición durante la formación del Sistema Solar, hace casi cinco mil millones de años. Un equipo de astrónomos dijo entonces que, en ese escenario, los dos planetas se habrían formado mucho más cerca del sol para después emigrar hacia las regiones exteriores de nuestro sistema planetario. Una migración durante la que, según apuntó Desch en 2008, Neptuno habría conseguido devorar una hipotética «supertierra» dos veces mayor que nuestro propio planeta. Y de paso, apropiarse de su satélite. Tritón, en efecto, que es mayor que Plutón, se mueve exactamente en dirección contraria a la rotación del propio Neptuno, lo que sugiere que no se formó a la vez que ese mundo gigante, sino que fue capturado por él.




Para conocer más sobre el Sistema Solar recomendamos el libro Crónicas del Sistema Solar, de Francisco Anguita y Gabriel Castilla.

Cuenta Gabriel García Márquez que el hijo de unos amigos no podía creer que la máxima hazaña espacial del hombre hubiese sido llegar a la Luna. ¿Y Star Trek? ¿Y la guerra de las galaxias? Todo inventado, hijo, nada más que películas... Y sin embargo, el Sistema Solar descubierto en el último cuarto del siglo XX encierra mundos tan fantásticos como los creados por los magos de Hollywood: ahí tenemos a Ío, donde la lava cambia el paisaje cada año; o a Tritón, lanzando espectaculares surtidores de nitrógeno en el límite del cero absoluto; o los sistemas de anillos, que se hacen y deshacen como nubes.

Premio para Daniel R. Altshuler

El profesor Daniel R. Altschuler, del Departamento de Física de la Universidad de Puerto Rico, ha recibido el “Andrew Gemant Award 2010”, otorgado por el Instituto Americano de Física.
Este premio, que se otorga anualmente, reconoce los logros y contribuciones para llevar la dimensión humanística, cultural y artística de la física al público general. El doctor Altschuler comparte este importante galardón con figuras como los científicos Stephen Hawkings, de la Universidad de Cambridge; Alan P. Lightman, del Massachusetts Institute of Technology; Steven Weinberg, ganador del Premio Nobel de Física en 1979; y Freeman Dyson, del Institute for Advanced Study, entre otros.
Altschuler fue director del Observatorio de Arecibo por 12 años y fue responsable de la construcción del Centro de Visitantes Fundación Ángel Ramos, que ha recibido a más de un millón de personas y sirve de centro educacional para maestros y estudiantes de las escuelas de Puerto Rico. También es autor de libros y artículos relacionados con la divulgación de las ciencias.
El Instituto Americano de Física es una organización dedicada a promover el conocimiento en física y astronomía y sus aplicaciones para el bien de la humanidad. El Instituto está compuesto de 10 organizaciones entre las que están la Sociedad Americana de Astronomía, la Sociedad Americana de Física y la Asociación Americana de Maestros de Física, entre otras.

Equipo Sirius publicó el pasado año su libro Extraterrestres, humanos, dioses y estrellas.

El autor es pariente del cielo, por parte del Sol, y pariente de la Tierra, por parte de una celulita anónima que vivió hace tres mil quinientos millones de años. Desde su observatorio astronómico, él mira hacia arriba, hacia abajo y a los costados, y así va espiando los pasos de sus dos familias. En este libro, nos invita a compartir lo que ve. Vale la pena hacerle caso: este científico raro escribe con buena música, letra clara y sentido del humor. Se agradece.

Eduardo Galeano

(De la introducción del libro).

Google en la Luna

Así es. Google sale de paseo por la Luna. El origen de esta aventura lunar se encuentra en la convocatoria de un concurso sin precedentes, el Google Lunar X Prize. Se trata de una competición internacional que premia con 30 millones de dólares al equipo que mande un robot al satélite terrestre, se traslade 500 metros por la superficie lunar y envíe un paquete de datos que incluya fotografías y vídeos de alta definición a la Tierra.
Lo que para Verne fue un sueño, es ahora toda una competición para más de un centenar de empresas internacionales. Y a esta carrera se ha sumado una compañía española, concretamente de Elche (Alicante), que trabaja en tecnología aeroespacial con un propósito: mandar un vehículo de exploración a la Luna.
El primer concursante que aterrice en la Luna y complete los objetivos, recibirá 20 millones de dólares, si lo consigue antes del 31 de diciembre de 2012, pero si lo hace después, el premio desciende hasta los 15 millones. Los organizadores también concederán bonus a quien logre recorrer más de 5.000 metros, encuentre agua o sobreviva a una helada noche lunar.
La empresa en cuestión es Emxys, una veterana en misiones espaciales de bajo coste que ya ha colaborado con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Japonesa (JAXA). Ahora, se embarca en un nuevo proyecto impulsado por el mayor buscador de Internet y con esta excusa pretende lanzar a finales de 2011 el primer satélite con tecnología desarrollada específicamente para explorar la Luna, desarrollado en España.
Mientras se llega o no, recomendamos leer nuestro título Crónica de la exploración espacial, de Ángel Gómez.

Este libro narra por un lado la fascinante epopeya de los vuelos espaciales tripulados, desde los pioneros como Gagarin y Glenn, hasta la permanente presencia de astronautas en la Estación Espacial Internacional, pasando por el gran episodio de la llegada del Hombre a la Luna.

"Tierras" fuera del Sistema Solar

El Observatorio Europeo Austral (ESO, en sus siglas en inglés) ha descubierto la 'Piedra Rosetta' de los exoplanetas, los cuerpos celestes que se encuentran fuera del Sistema Solar.
CoRoT 9-b, como se le ha denominado, está a gran distancia de su estrella. De ahí su baja temperatura, de entre -20 y 150 grados centígrados. Pasa regularmente frente a una estrella parecida al Sol -de ahí su similitud con los planetas del entorno terrestre- que está situada a 1.500 años luz de la Tierra, en la constelación de la Serpiente.
Es importante estudiar planetas que tengan temperaturas más próximas a la terrestre y analizar las características de sus atmósferas. Tanto la temperatura como la cantidad de radiación en la superficie son parámetros clave en el posible desarrollo de vida.



Sugerimos leer sobre este y otros temas relacionados, nuestro título El rumor de los planetas, de Gabriel Castilla.

Este libro es, en definitiva, una heterodoxa guía de viaje en el espacio y en el tiempo, con sabor romántico pero riguroso, diverso pero interrelacionado, que ofrece a los lectores-viajeros una variada perspectiva de diversos aspectos de la exploración planetaria: de su desarrollo como rama de la ciencia, de sus resultados más novedosos y de los conceptos básicos necesarios para la comprensión del Sistema Solar.